布达拉宫始建于公元七世纪，由吐蕃第三十三代藏王松赞干布主持兴建。据文献记载，当时修建的宫堡规模宏大，外有三道城墙，内有千座宫室，到了公元九世纪后，由于战乱、火灾、雷电等原因，布达拉宫遭受了严重破坏，被弃于一隅。公元十七世纪，五世达赖喇嘛在清中央政府的扶持下，重建布达拉宫并作为西藏地方政教中心。此后布达拉宫又历经逐步扩建，直至20世纪30年代形成了占地面积约为40万平方米，建筑面积约13万平方米，主楼高115.703米的集宫殿、灵塔殿、佛殿、行政办公机构、僧官学校、僧舍等诸多功能共计1267间房舍的大型宫堡式建筑群。